폐기물 소각장, 도시공원 일몰제, 동충주역 설치 등 쟁점화 전망

내년 4월 15일 치러지는 제21대 총선이 7개월여 앞으로 다가오면서 충북의 출마 주자들이 수면 위로 떠오르고 있다.

이들은 자신을 알리는 홍보 활동이 제한된 만큼 자연스레 지역 현안으로 눈을 돌리고 있다.

쟁점이 되는 문제를 해결할 방안을 제시하면 선거판을 유리하게 이끌 수 있다는 판단에서다.

이슈 선점을 위한 총선 주자들의 경쟁이 치열할 것으로 예상하는 가운데 내년 총선에서 부상할 이슈에 관심이 쏠리고 있다.

10일 충북 정치권에 따르면 청주 지역은 심각한 사회 문제인 미세먼지와 연관이 깊은 폐기물 소각장과 도시공원 일몰제 문제가 일찌감치 공통 이슈로 떠올랐다.

청주에는 전국 폐기물 소각용량의 18%를 처리하는 소각시설이 6개 있다. 이 중 3개 소각시설은 청원구 북이면 반경 3㎞ 이내에 있다. 주민이 유해물질에 노출될 위험이 큰 것이다.

최근 환경부는 북이면 주민 1523명이 제출한 건강영향조사 청원을 수용하면서 조사 준비에 착수했다.

그동안 청주 청원이 지역구인 4선의 더불어민주당 변재일 의원과 내년 총선 출마를 선언한 바른미래당 김수민 의원(비례)이 문제 해결을 위한 경쟁을 벌여왔다.

지역구가 다른 자유한국당 정우택 의원(청주 상당)과 민주당 오제세 의원(청주 서원)도 해결책 마련에 적극적으로 나섰다. 그만큼 이슈 선점이 선거에서 중요하다는 것을 보여주는 대목이다.

극심한 찬반 논란을 낳은 도시공원도 마찬가지다. 청주시는 장기 미집행 도시계획시설 난개발 대책 거버넌스를 구성, 내년부터 해제하는 도시공원 68곳의 매입 대상 선정 작업을 벌이고 있다.

일부 시민사회단체와 이견을 보이는 서원구 구룡공원과 매봉공원 민간 개발과 관련해선 합의안 마련에 고심하고 있다.

이 중 구룡공원은 보존으로 가닥을 잡았다. 하지만 사업 시행자 선정 등으로 개발이 가시화하고 있는 매봉공원은 시민단체 등이 매입을 강력히 요구하고 있다.

이를 두고 개발 반대 단체가 주최한 정책 간담회에 정치인들이 자신의 지역구를 떠나 얼굴을 내밀었다. 총선 주자들이 어떤 방식으로든 공약에 담아 이슈화할 것으로 보인다.

지역 정가를 강타한 충북선 고속철도 동충주역 유치도 내년 총선에서 쟁점이 될 것으로 전망된다.

한국당 소속 조길형 충주시장과 같은 당 소속 시의원들, 동충주역 유치 추진위원회는 신설을 주장하며 정부와 충북도를 압박하고 있다. 반면 민주당을 중심으로 동충주역 신설 추진 운동 중단을 요구하는 목소리도 커지고 있다.

이시종 지사가 올해 초 충주시와 제천시 연두 순방에서 제천역 경유와 동충주역 신설에 난색을 표명했지만, 야권은 받아들일 수 없다는 분위기다.

결국 야권 총선 주자들은 이 문제를 이슈화할 가능성이 크다. 반대로 민주당 후보들은 선거 쟁점화를 막으려 할 것이다.

중부 지역은 환경 분쟁과 산업단지 조성 문제가 총선의 최대 현안으로 떠오를 전망이다. 음성 LNG복합발전소 건설은 물론 집하형 폐기물 처리시설의 신·증설이 추진되기 때문이다.

증평군은 초중리 일원에 민간개발 방식으로 추진하는 일반산업단지 조성을 두고 주민과 마찰을 빚고 있다.

SK하이닉스가 지난해 청주테크노폴리스에 준공한 M15 공장의 안정적 전력 수급을 위해 추진하는 LNG(액화천연가스) 열병합발전소 건립도 쟁점이 될 수 있다.

청주시 흥덕구 강서2동 주민들은 최근 건립 중단을 촉구하는 집회를 여는 등 철회를 요구하고 있다.

지역 정치권의 한 관계자는 "총선이 다가올수록 출마 주자들이 선거 국면을 주도하기 위해 이슈 선점에 공을 들일 것으로 보인다"며 "앞으로 이 같은 경쟁은 더욱 치열하게 전개될 것"이라고 말했다.
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